Saint-Tropez, el cine y lo que cambió una película de 1956

La elección del decorado natural resulta entonces poco habitual. En esa época se rueda en estudio, y Vadim prefiere la calle, el puerto y la playa. Solo los interiores se ruedan en los estudios de la Victorine, en Niza. Este método anuncia lo que hará la Nouvelle Vague unos años después.

La película muestra un Saint-Tropez aún poco construido, con pocos coches y playas naturales sin establecimientos privados. Es esta imagen la que circula después por todo el mundo.

La Cinémathèque française resume el efecto en una frase: la película eleva a Bardot al rango de estrella y convierte a Saint-Tropez en el destino más de moda.

Lo que la película desencadenó

El éxito llega primero del extranjero. La acogida francesa es tibia, y después la película se impone en Europa occidental, en Japón y hasta en el bloque soviético. En Estados Unidos, los intentos de prohibición por parte de organizaciones religiosas refuerzan su notoriedad. La película vuelve incluso a las salas, algo raro en aquella época.

Los parisinos descubren entonces el Mediterráneo por esa puerta. El golfo pasa en pocas temporadas de puerto pesquero a destino internacional. El Ayuntamiento de Saint-Tropez lo formula hoy con sencillez: es la película que unió para siempre Saint-Tropez a la historia del cine.

Somos prudentes con las cifras. Ningún estudio público mide la parte de la afluencia turística atribuible a esta película, y no vamos a inventar un porcentaje.

El vínculo está documentado por las instituciones, sin estar cuantificado.

Un rodaje de tres meses en la primavera de 1956, y un puerto pesquero se convierte en un destino mundial.

Brigitte Bardot, 1934-2025

Nacida en París el 28 de septiembre de 1934, Brigitte Bardot falleció el 28 de diciembre de 2025 en Saint-Tropez, a los noventa y un años. Su funeral se celebró el 7 de enero de 2026 en la iglesia Notre-Dame-de-l'Assomption. El Ayuntamiento de Saint-Tropez le rindió homenaje presentándola como su embajadora más brillante, instalada en el municipio desde hacía más de cincuenta años.

Su carrera reúne unas cuarenta películas, entre ellas La Vérité de Henri-Georges Clouzot en 1960 y Le Mépris de Jean-Luc Godard en 1963. Deja el cine en 1973, después de L'Histoire très bonne et très joyeuse de Colinot Trousse-Chemise, dirigida por Nina Companeez.

Después dedica su vida a la causa animal. Crea su fundación en 1986, y esta es declarada de utilidad pública por decreto el 21 de febrero de 1992.

Su objeto es la protección de los animales salvajes y domésticos, la lucha contra el sufrimiento animal y el refuerzo de las normativas a escala internacional. Su consejo de administración incluye representantes de los ministerios del Interior, de Ecología y de Agricultura.

Una frase, publicada en la web de la fundación, resume ese giro: “He dado mi juventud y mi belleza a los hombres, doy mi sabiduría y mi experiencia a los animales.”

La exposición que se puede ver ahora

El musée de la Gendarmerie et du Cinéma, museo municipal de Saint-Tropez, presenta Et Dieu créa la femme, 70 ans de légende, del 16 de abril de 2026 al 7 de marzo de 2027. La exposición trata de los orígenes de la película, de su impacto, de su modernidad y de su legado.

El museo se encuentra en 2 place Blanqui, a dos pasos del puerto. La entrada cuesta 5 € en tarifa general y 3 € en tarifa reducida, para los de doce a dieciocho años, los estudiantes menores de veintiséis años y los desempleados. Es gratuita para los menores de doce años.

Los horarios siguen la temporada. De septiembre a octubre, el museo abre de 10:00 a 18:00.

De noviembre a febrero, cierra a las 17:00. De marzo a junio abre de 10:00 a 18:00, y de 10:00 a 19:00 en julio y en agosto. El teléfono es el 04 94 55 90 20.

El invierno es el buen momento para esta visita.

El museo está tranquilo, la travesía desde Sainte-Maxime dura veinte minutos, y la exposición sigue abierta hasta marzo de 2027. Además, en temporada baja, la lanzadera y el aparcamiento dejan de ser un problema.

El golfo como decorado, antes y después

Saint-Tropez no ha dejado de atraer rodajes después de 1956, y el museo municipal guarda su huella. El centro ocupa la antigua gendarmería, decorado que pasó también por el cine, lo que explica su nombre doble y su doble colección.

Para un habitante de Sainte-Maxime, todo esto cabe en media jornada. Se toma el barco por la mañana, se visita, se come en el puerto y se vuelve con la lanzadera de la tarde. Fuera de temporada, los muelles están despejados y el museo se recorre sin esperas.

Es uno de los argumentos menos contados de la vida aquí durante todo el año. La región sigue equipada como un destino internacional, con los museos, las exposiciones y los eventos que ello supone, pero diez meses de cada doce se vive como una ciudad pequeña.

Las tarifas, los horarios y las fechas de exposición anteriores se consultaron el 11 de septiembre de 2026 en la web del Ayuntamiento de Saint-Tropez. Una llamada al museo antes de salir sigue siendo la mejor forma de confirmar la apertura en un día festivo.

Antes de 1956, un puerto pesquero

El golfo no siempre miró hacia el turismo. Saint-Tropez vivía de la pesca y del comercio marítimo, y Sainte-Maxime, en la otra orilla, conservaba el mismo carácter de pequeño puerto del Var. Las imágenes de la película muestran además ese estado de cosas: pocas construcciones, pocos coches, playas sin establecimientos privados.

Ese periodo ha dejado huellas todavía visibles. La torre cuadrada y la iglesia de Sainte-Maxime, el tejido antiguo de las calles peatonales, la forma del puerto: todo eso precede a la ola turística y le sobrevive. Pasear por el casco antiguo fuera de temporada basta para medirlo.

La transformación fue rápida, y afectó de forma desigual a las dos orillas.

Saint-Tropez se convirtió en un destino internacional, mientras que Sainte-Maxime conservó una vida de municipio, con sus colegios, sus comercios de barrio y su población permanente. Es esta diferencia la que explica que aquí todavía se pueda encontrar vivienda todo el año.

El museo, y el resto de la cultura a un barco de distancia

El musée de la Gendarmerie et du Cinéma ocupa la antigua gendarmería de Saint-Tropez, decorado que se hizo famoso en el cine. El edificio y las colecciones cuentan así dos historias a la vez, la del lugar y la de los rodajes del golfo.

La exposición en curso, Et Dieu créa la femme, 70 ans de légende, está en cartel hasta el 7 de marzo de 2027. Trata de los orígenes de la película, de su impacto, de su modernidad y de su legado. Es la mejor puerta de entrada para entender lo que 1956 cambió aquí.

Una palabra sobre las imágenes, ya que la pregunta vuelve a menudo. Las fotografías de rodaje y las imágenes de prensa de esa época siguen protegidas por el derecho de autor del fotógrafo, durante setenta años después de su muerte.

Por eso no publicamos ninguna, e ilustramos este artículo con nuestras propias vistas del golfo.

Ver el golfo fuera de temporada

Una visita cultural a Saint-Tropez se prepara mejor en invierno que en agosto. Los muelles están despejados, el museo se recorre sin esperas, y la lanzadera marítima mantiene un servicio diario, a razón de nueve salidas al día en noviembre y en diciembre.

En nuestro lado del golfo, la misma lógica vale para todo lo demás. La mediateca, el cine y los equipamientos de Sainte-Maxime funcionan todo el año, para una población permanente de unos catorce mil habitantes. En verano, esos mismos equipamientos atienden a una población sin comparación posible.

Ese es el fondo del asunto, y es lo que repetimos en cada visita. Vivir aquí todo el año significa disponer de una región equipada como un destino internacional y, a la vez, habitar una ciudad de catorce mil habitantes diez meses de cada doce.

Lo que el cine dejó en el golfo

Una película no crea un destino ella sola, pero sí puede revelarlo. El golfo ya tenía su puerto, su luz y su interior. La película de 1956 les dio una imagen, y esa imagen viajó más lejos y más rápido que cualquier campaña.

Setenta años después, el efecto se sigue leyendo en la estructura del territorio. El municipio de Saint-Tropez vive en gran parte del turismo y de la náutica de recreo. Los municipios vecinos, en cambio, se han repartido las funciones: vivienda, colegios, comercios del día a día, servicios. Sainte-Maxime desempeña ese papel en la orilla norte.

Por eso la vivienda de alquiler anual se ha mantenido aquí, mientras escaseaba en otros puntos del golfo. Alquilamos aquí desde 1971, antes y después de la ola, y nunca nos hemos pasado al alquiler vacacional.

Formarse una opinión propia

La película se vuelve a ver con facilidad, y vale más que su reputación. Hoy se mira tanto el escenario como la trama: el puerto antes de los yates, las callejuelas antes de las tiendas, la playa antes de los chiringuitos. Es un documento sobre un lugar, tanto como una obra de cine.

La exposición del museo municipal completa esta lectura hasta marzo de 2027. Por cinco euros y veinte minutos de barco, es la salida cultural más rentable del golfo, y se hace muy bien una tarde de invierno.

Después, suba a pie hasta la ciudadela o dé la vuelta al puerto. Verá el escenario de la película y la ciudad de hoy en el mismo encuadre. Es la mejor manera de entender lo que ha cambiado y lo que sigue igual.

Un municipio de cine, a su manera

Sainte-Maxime tiene su propio equipamiento cultural, y lleva un nombre que habla de cine. El Carré Léon Gaumont reúne la mediateca y la sala de cine del municipio, en pleno centro. Funciona todo el año, para una población permanente de unos catorce mil habitantes.

Es una diferencia concreta con un destino puramente estacional. Un equipamiento cultural abierto en febrero supone público en febrero, por tanto habitantes todo el año y, por tanto, viviendas alquiladas todo el año. Las tres cosas van juntas, y es exactamente lo que intentamos mantener a nuestra escala.

Varios de nuestras viviendas se encuentran en la rue Léon Gaumont, a pocos pasos de este edificio. Tampoco es casualidad: es el centro, con sus comercios, sus servicios y su vida de invierno.

Añadamos una última referencia, para situar la escala. El museo de Saint-Tropez abre de 10 h a 18 h en septiembre y en octubre, y luego de 10 h a 17 h de noviembre a febrero. La lanzadera sale de Sainte-Maxime todo el año. Una visita cabe, por tanto, en una tarde, incluso en pleno invierno.